タイがやってくれました！チュラポーン王立アカデミーが歴史的な快挙を発表：タイ製の「ラボオンチップ」型顕微鏡実験室が国際宇宙ステーションへ輸送される

バンコク（2026年5月27日） – チュラポーン王立アカデミーは、同アカデミーのスリ・サヴァンガヴァダナ医科大学棟で、「TIGERS-X」（タイ革新的G力可変乳化研究による宇宙探査）プロジェクト、すなわち「宇宙レベル技術を搭載した医療食品研究ロボット」の立ち上げに関する歴史的な記者会見を開催しました。この会見では、最先端のタイ製科学実験キットが国際宇宙ステーション（ISS）へ無事輸送されたことが発表されました。

このキットは、医療実験室をチップや名刺ほどの大きさの「ラボオンチップ」形式に小型化し、ノートパソコンサイズのペイロードボックスに収めるというものです。また、このイベントは、タイが宇宙から地球へ直接データを送信するミッションコントロールルームを運用した初めての事例となりました。このイベントは、チュラポーン王立アカデミーのラチャタ・ラチャタナビン名誉教授（事務次長代行）が主宰し、同じくチュラポーン王立アカデミーのルアンフン・スッティエント教授（事務次長代行）、チュラポーン王立アカデミー医学部スリサヴァンガヴァダナ校のティーラパット・ウントラクル准教授（学部長代行）、そしてタイガースXプロジェクトの開発者であるワレス・チャンジャレン助教授が、スリサヴァンガヴァダナ校舎3階3A-301講義室でこの歴史的な成果を発表しました。

チュラポーン王立アカデミーの事務次長代理を務めるラチャタ・ラチャタナビン名誉教授は、チュラポーン王立アカデミーは、国際基準を満たす知識、イノベーション、医療サービスの創造の基盤となることを目指すチュラポーン・ワライラック王女殿下の王室の願いを実現することに尽力していると述べた。

2026年5月16日にスペースXのドラゴン宇宙船によるCRS-34ミッションで国際宇宙ステーション（ISS）へのTIGERS-Xプロジェクトの打ち上げが成功したことは、タイにとって国際舞台での重要な節目となる。これは、国際基準を満たす高度な技術を開発し、宇宙での研究を成功裏に実施するタイの研究者の能力を明確に示している。 「私たちの究極の政策は、持続可能な公衆衛生を確立し、タイの役割を『技術の買い手』から『世界レベルのイノベーションの開発・輸出国』へと変革し、宇宙経済を牽引し、人類のための精密医療を推進することです。これには、タイの若手科学者が国際レベルのインフラを利用できる機会を提供することも含まれます」と、ラチャタ名誉教授は強調しました。

一方、チュラポーン王立アカデミーの副事務局長代理を務めるルアンプン・スッティエント教授（研究・イノベーション担当）は、TIGERS-Xプロジェクトは、世界が注目する新たな知識分野における最先端研究レベルの高度な研究の進歩を示す最も明確な例であると述べました。このミッションでは、完全静脈栄養（TPN）混合用のプロトタイプロボットシステムを送り込み、低重力（微小重力）環境下での挙動を研究し、地球上では見られない生物医学的・工学的現象を研究するための技術開発を行いました。

スリ・サヴァンガヴァダナ大学医学部の学部長代理を務めるティーラパット・ウントラクル准教授は、TIGERS-Xプロジェクトについて、教員と研究者の献身と努力の賜物であると述べ、誇りを表明しました。この成功は、質の高い卒業生の育成と将来の社会ニーズに対応する研究を通じて、持続可能な健康を創造するための医療変革を推進するという医学部のビジョンを反映しています。長年にわたり、医学部は研究エコシステムを支援し、イノベーション開発に適したツール、リソース、環境を提供してきました。

これにより、実験室での概念が国際宇宙ステーションでの実験へと成功裏に進展し、タイの学術研究、特に医学部の研究が国際的に認められていることが証明されました。重要な目標は、将来を見据えたスキルを備えた「医師兼研究者」と「イノベーター」を育成することです。ワレス・チャンジャレン助教授と研究チームが主導したこのプロジェクトの成功は、将来の医学生、職員、研究者にとって、既成概念にとらわれずに考え、社会に貢献する新たなイノベーションを共同で生み出すための大きな刺激となるでしょう。

同氏はまた、支援してくださったすべての関係者に感謝の意を表しました。これには、チュラポーン王立アカデミー内の食品イノベーション・栄養学部やチュラポーン病院などの内部組織、および国立科学技術開発庁（NSTDA）、GISTDA、パニャピワット経営大学院などの外部組織、その他多くのパートナー組織が含まれます。

TIGERS-Xのプロジェクト開発者であるワレット・チャンジャレン助教授は、このイノベーションについて詳しく説明し、このプロジェクトはタイが2022年のNASAのディープスペース・フード・チャレンジでトップ10に入った実績（KEETAチームとして）に基づいていると述べました。研究チームは、ラボ・オン・ア・チップの中核技術に挑戦しました。

これは、大型の医療研究所を2枚の名刺を並べたほどの大きさのチップにまで小型化したマイクロチップ設計です。これにより、実験ペイロード全体をノートほどのコンパクトなサイズに縮小することができ、宇宙輸送に適しています。彼らが研究しようとしている主な科学的疑問は、乳化、つまり水と油のような相容れない液体の混合であり、食品科学と医薬品科学の基本的な側面です。目標は、地球上の重力の影響を受けずに分子の挙動を理解することです。

無重力飛行で行われた初期実験では、水と油が機械的な力なしで混合できること（静的混合）が示され、彼らの最初の仮説が確認されました。この結果を受けて、国際宇宙ステーション（ISS）でさらなる実験が行われることになりました。ISSは、このような現象をより長期間にわたって研究できる施設です。TIGERS-X実験は、2026年5月26日午後10時、国際宇宙ステーション（ISS）へのシステム接続を成功裏に開始しました。最初の実験データは、宇宙から直接地球の管制室に受信されました。予備的な結果によると、無重力環境では、表面張力が液体の挙動に影響を与える主要な力となり、水に明確な曲線が生じることが示されています。これにより、油と水が分離せず、地球上よりもはるかに良好に混ざり合うことが分かります。

ウェアーズ博士はさらに、このタイ製のラボオンチップ実験の製造と打ち上げが、タイおよび国際的な産業に6つの主要な側面で大きな機会をもたらしたと明らかにしました。

1. ラボオンチップ技術：がん細胞研究や宇宙空間での薬剤結晶化など、高度な生物医学研究のための小型チップ型実験室または小型実験室。これは現在、世界が注目している最先端の研究分野です。この実験の中核となるのは、テスラバルブと呼ばれる幾何学的設計を持つ小型チップサイズの実験室（ラボオンチップ）である流体流動機構です。このバルブは、内部を流れる流体の動きによって乱流を発生させ、国際宇宙ステーションの無重力環境下で流体を効率的に混合します。混合実験で使用される流体は、経腸栄養剤です。

2. タイ開発のオンボードコンピュータ（OBC）システム：研究チームが開発した小型コンピュータで、チップを制御します。高度な軍事規格（MIL規格）に合格しており、宇宙空間での完璧な動作が証明されています。リアルタイムで地球にデータを送信し、実験パラメータを分単位で調整できます。

3. 国内生産の既製品（COTS）のアップグレード：流体漏れを防ぐOリングや、バッグ、ねじ込み式パイプシールシステムなど、タイの産業界から入手可能な既製品を活用しています。 4. タイにおける宇宙規格試験への準備：NSTDA傘下の電気電子製品試験センター（PTEC）との連携により、MIL規格認証を無事取得し、タイは国際的な顧客に対し競争力のある宇宙規格試験サービスを提供できるようになりました。

5. 国際レベルのサイバーセキュリティ：チュラポーン王立アカデミー医学部棟の研究所は、NASAおよびESA（欧州宇宙機関）から最高レベルのサイバーセキュリティ認証を取得しており、国際宇宙ステーションとの直接信号接続が可能で、信号遅延は約1秒に抑えられています。

6. オープンサイエンスプラットフォーム：チームは、関心のある個人や他の科学者が宇宙空間におけるTIGERS-Xのリアルタイム状況を監視できるダッシュボードを作成し、インスピレーションと共同学習を促進しています。

国立科学研究イノベーション評議会（NRCT）事務局長のソムポン・クライノンスワン教授は、大きな喜びと興奮を込めて次のように述べました。「これはタイの科学研究イノベーションシステムにとって、大きな成果であり、画期的な出来事です。宇宙研究が始まってから約100年、タイ人は他国の取り組みをただ見守るしかありませんでした。

しかし今日、7年前に設立された科学研究イノベーション基金からの資金援助により、タイ人がラボオンチップなどのチップ技術を自国で開発できることを証明しました。すべてのツール、機器、そして小型チューブはタイ人が製造し、宇宙との直接通信も実現しました。これはタイ人の生活の質と誇りを高め、宇宙経済のグローバルバリューチェーンにおいて、タイが誇りを持って存在感を示すことを可能にします。」

プロジェクトの概要と今後の展望

ラボオンチップを無重力状態で稼働させることに成功しました。 （微小重力）技術は、近い将来、様々な側面から生活の質の向上に貢献するために、さらに発展させられます。具体的には、以下の点が挙げられます。

• がん治療薬の研究開発（抗がん剤研究開発）：このラボオンチップ技術は、がん治療薬の有効性を検証するための小型オルガノイドモデルやパッケージ化されたがん細胞の作成に活用されます。低重力条件下での実験は、薬剤の混合と吸収を大幅に改善します。これは、タイ国民の死亡率を低下させるために、標的部位に100%作用するがん治療薬を見つけるという、チュラポーン王立アカデミーの重要な研究戦略です。

• 個別化精密医療：宇宙空間でより効率的かつ統合的に行われる経静脈栄養（TPN）の混合に関する基礎知識は、地球上の個々の患者に合わせた、より特化型で安全な医療用食品を製造するための栄養混合理論と革新的な自動システムの設計に活用されます。

・無重力チャンバー技術の構築：タイ国家科学技術開発庁（NSTDA）と研究チームは、今回のミッションで得られたデータを活用し、タイ国内に「無重力シミュレーションチャンバー」のインフラを構築することを目指しています。これにより、国内生産能力の向上と、特定の分野における高度な医薬品・医療機器産業の発展を促進します。

・多目的宇宙試験プラットフォームとしての役割：軍事規格認証とサイバーセキュリティ試験に合格し、NASAおよびESAの宇宙ステーションへの直接パイプラインアクセスを備えたTIGERS-X実験キットは、国内外の科学者や革新的な企業が、新しい研究用チップ（ラボオンチップ）を接続し、宇宙空間での試験に即座に送信できる、すぐに利用可能なプラットフォームとして機能します。これにより、時間とコストを大幅に削減し、タイの宇宙産業の成長を促進します。

さらに、チュラポーン王立アカデミーは、2026年5月29日（金）、チュラポーン王立アカデミーのスリ・サヴァンガヴァダナ医科大学棟にあるTIGERS-Xプロジェクトの研究室を訪問し、宇宙からのデータ接続を視察するヨシャナン・ウォンサワット副首相兼高等教育・科学・研究・イノベーション大臣（MHESI）をお迎えできることを光栄に思います。

また、高校生を対象としたイノベーションと発明のコンテストおよびチュラポーン王立アカデミーのイノベーション展示会である「CRA THINK SHARE: INNOVATIONS & Inventions FORUM 2026」の開会式で共同議長を務め、「科学技術を通じて高所得国家の基盤を築く」というテーマで特別講演を行い、タイの次世代の若者やイノベーターに刺激を与える予定です。歴史的なミッションであるTIGERS-Xの舞台裏を、ヨドチャナン・ウォンサワット教授とともにご覧ください。ライブ配信のShanergy X TIGERS-Xセッションは、2026年5月29日（金）午後8時より、FacebookとYouTube（@YodchananWongsawat）にて配信されます。

TIGERS-Xプロジェクト情報 >> https://www.cra.ac.th/th/news_activities/view/TIGERS-X

さらに詳しい情報は、チュラポーン王立アカデミーのウェブサイト（URL: https://www.cra.ac.th）をご覧ください。